作為整個(gè)人體最具表征意義的部位，人臉是表情的載體，幾乎人類(lèi)所有的情緒變化都可以通過(guò)臉部的細(xì)微變化傳達(dá)出來(lái)，這又增加了人臉的豐富性和神秘性。

人類(lèi)很早就認(rèn)識(shí)到，臉是識(shí)別一個(gè)人最主要的、最基本的、最便捷的途徑。在計(jì)算機(jī)被發(fā)明后，人臉識(shí)別自然成了計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的一個(gè)重要課題；到了人工智能時(shí)代，它又成了機(jī)器視覺(jué)的一大熱點(diǎn)。但無(wú)論是計(jì)算機(jī)圖形學(xué)還是機(jī)器視覺(jué)，其基礎(chǔ)都是照片。

最早開(kāi)展人臉識(shí)別技術(shù)研究的是美國(guó)硅谷。1960 年，人工智能專(zhuān)家布萊索牽頭在美國(guó)加州成立了全景實(shí)驗(yàn)室，他們接受了美國(guó)國(guó)防部的資助，開(kāi)展人臉識(shí)別的研究。

布萊索提出了基于人臉幾何特征的識(shí)別方法，這個(gè)方法奠定了后續(xù)20年研究的方向和基礎(chǔ)。幾何的方法就是精準(zhǔn)測(cè)量面部各個(gè)器官的位置和大小，然后利用這些器官各自的大小、所處的位置、分布的距離、比率等幾何關(guān)系來(lái)識(shí)別人臉。這個(gè)過(guò)程需要大量的手工輔助，先把瞳孔、眼角、美人尖、嘴角等重要的部位標(biāo)注出來(lái)，確定它們的坐標(biāo)之后，再計(jì)算嘴巴的寬度、眼睛的寬度、瞳孔與瞳孔的距離等數(shù)據(jù)，利用這些位置和距離的數(shù)據(jù)進(jìn)行人臉的對(duì)比。

雖然人臉的生理構(gòu)造是一致的，都由眉、眼、鼻、嘴、雙頰組成，各個(gè)部位的相似度也很高，但這幾個(gè)部位組合起來(lái)，可以演繹出近乎無(wú)窮的變化。就像沒(méi)有兩片樹(shù)葉是完全相同的那樣，世界上也沒(méi)有兩張完全相同的人臉，人臉的差異性、多樣性令人驚嘆。